Negligencia Médica de Nueva York

Si necesita una mamografía lo más probable es que tenga que esperar bastante tiempo. La escasez de radiólogos ha conducido a una larga espera para aquellas mujeres que necesitan mamografías de forma rutinaria, a veces la espera es de un año. ¿Por qué es la espera tan larga?

Por numerosas razones la mayoría de radiólogos no escogen mamografías como su especialidad — la naturaleza repetitiva del trabajo, un enfoque limitado, el estrés de fallar en el diagnóstico — pero las dos razones que se mencionan más a menudo son: la pérdida de dinero y la negligencia médica.
Hoy en día en todo el país la falta o el retraso en el diagnóstico del cáncer de mama continua siendo la causa principal de demandas judiciales por negligencia médica. Al mismo tiempo las compensaciones por mamografías permanecen vergonzosamente bajas, según explica el Dr. Leonard Berlin, presidente del departamento de radiología del Rush North Shore Medical Center en Skokie, Illinois, y Rush Medical College en Chicago.

¿Están las primas por negligencia médica en el estado de Nueva York y en otras partes conduciendo a los médicos a dejar la profesión? Recientemente Texas ha implementado un límtie en las indemnizaciones por demandas por negligencia médica, donde los médicos se dirijen buscando primas por negligencia médica más bajas.

El consejo médico del estado tiene un gran número de aplicaciones acumuladas de médicos solicitando practicar en el estado, con 2.500 aplicaciones en espera del último recuento. El número de licencias emitidas incrementó un 30% en el último año fiscal, y en conjunto ha habido un aumento del 18% desde el año 2003, según Donald Patrick, director ejecutivo del Consejo Médico de Texas, neurocirujano y abogado. "Los médicos llegan a Texas porque sienten un clima de negligencia médica mucho más amigable," según comentó Patrick.

Según muchos la crisis de la negligencia médica en el estado de Nueva York está alcanzando un tono febril. En la edición de hoy del Staten Island Advance, el Dr. Joseph DeSena Richmond escribe una carta al editor sobre este tema solicitando a los ciudadanos que escriban cartas a sus representantes locales y solicitarles ayuda con el problema.

No obstante, como con la mayoría de cuestiones, una ilustración clara de los hechos es lo que a menudo se necesita para demostrar el argumento. Desafortunadamente, la última ilustración incluye uno de nuestros mejores ginecólogos/obstetras, alguien con quien he trabajado en numerosas ocasiones y quien no tan solo yo mismo pero otros muchos, consideran que es uno de los mejores ginecólogos/obstetras que puede ofrecer el mundo.

Desafortunadamente, debido a las increíblemente elevadas primas en los seguros por negligencia médica a las que se ha enfrentado en los últimos años, ha tomado la decisión de reducir drásticamente su práctica. Efectivo enero del próximo año el Dr. Alex Giannakakos no practicará obstetricia ni tampoco efectuará más cirugías ginecológicas, limitando su práctica a procedimientos ginecológicos básicos.

Una nueva ayuda está a punto de llegar para los médicos que están buscando un respiro debido al aumento de las primas por negligencia médica en el estado de Nueva York. Un comunicado de prensa en la página web del estado de Nueva York declara que el “Gobernador Patterson anuncia la congelación de las primas por negligencia médica para los médicos durante un año en el estado de Nueva York”. Si desea leer el artículo al completo visite NY.gov.

¿La medicina defensiva se está convirtiendo en un tema real en el estado de Nueva York y en otros lugares? Médicos en todo el país están cada vez más preocupados por la posibilidad de ser demandados y por consiguiente están practicando lo que muchos llaman “medicina defensiva”, lo que significa que solicitan una infinidad de pruebas que tal vez no sean necesarias, con el fin de descartar cuestiones que puedan surgir en un futuro, incluso si significa solicitar pruebas que son innecesarias.

Los médicos comentan que se encuentran en una situación difícil debido a que quieren protegerse contra vulnerabilidades legales y al mismo tiempo no recomerdar en exceso caras pruebas médicas como IRM (Imagen por Resonancia Magnética) y TAC (Tomografía Axial Computarizada), las cuales están controlados por las compañías de seguros por su uso innecesario.

‘En ocasiones nos encontramos en una situación donde debemos pensar en hacer las cosas de una manera más defensiva que sería ideal en el mejor de los mundos posibles’

El Dr. [Michael] Rosenberg, presidente de la Sociedad Médica del Estado de Nueva York. ‘Ello ocurre cuando una prueba debería solicitarse cada 12 meses pero se solicita cada 6 meses, o el antibiótico [recetado incluso cuando] quizá en una situación ideal esperaría un día para averiguar si es necesario.

¿Existe una solución para este problema? ¿O mientras nuestra sociedad se covierte cada vez más contenciosa el problema emperorará?

Muchos factores, entre los que se incluyen las tarifas por los seguros de negligencia médica, están enviando a nuevos médicos fuera de la atención primaria hacia la práctica de especialidades, dejando una escasez de médicos de atención primaria en el país. La Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios (National Association of Community Health Centers) ha informado sobre dicha escasez, especialmente en zonas rurales, la cual está conduciendo a una crisis en el sector médico.

"Esta es la desafortunada realidad de nuestro sistema de asistencia sanitaria. Esto es un ejemplo en como el mercado triunfa sobre la política pública," comentó Dan Hawkins, el vice presidente de la asociación de programas y política y uno de los autores de dicho reporte. " Incluso si el sistema de asistencia sanitaria universal fuera implementado mañana, no todos tendrían acceso a un proveedor de servicio de salud."

Aunque muchas de estas personas están aseguradas, 56 millones de Estadounidenses no tienen un recurso regular para sus cuidados médicos debido a la escasez de médicos en sus comunidades, de acuerdo al reporte de internet. El Sr. Hawkins indicó que esto se traduce en resultados más pobres en temas de salud y un cuidado menos coordinado para este grupo.

El estudio estima que con el fin de proveer servicios a estos Estadounidenses médicamente discriminados así como a pacientes existentes, los centros de salud necesitarán hasta más de 60.000 médicos de asistencia primaria y hasta 44.500 enfermeras adicionales.

Uno de los grandes problemas para los médicos a la hora de decidir su especialidad una vez han terminado sus estudios, es como pagarán sus deudas relacionadas con su educación. Con los médicos de atención primaria ganando menos que aquellos con especialidad y con el aumento de las primas en los seguros por negligencia médica junto con otras deudas, la decisión para muchos es fácil. ¿Qué es necesario para que más estudiantes de medicina elijan ser médicos de atención primaria?

Siguiendo las noticias de la semana pasada referentes al cierre del pabellón de obstetricia en el Long Island College Hospital en Brooklyn, el estado de Nueva York ha decidido defenderse. Al querer cerrar el pabellón debido al aumento de las primas de los seguros por negligencia médica, el estado exige que el hospital presente pruebas de que otros hospitales de la zona son capaces de atender a gran cantidad de pacientes antes de que puedan hacerlo.
¿Les será posible?

El New York Methodist Hospital y el Maimonides Medical Center comentaron al Brooklyn Paper que los departamentos de obstetricia están operando al cien por cien de su capacidad.

“No estamos en posición de acomodar un gran volumen de casos de maternidad,” según comentó Eileen Tynion portavoz del Maimonides, el hospital de Borough Park que asistió en el parto de 7.027 recien nacidos, mucho más que cualquier otro hospital en el estado el año pasado.

Tampoco hay espacio en el hostal en el Park Slope del Methodist Hospital.

“Acabamos de expandirnos para satisfacer la demanda y ya hemos llegado al cien por cien de nuestra capacidad,” dijo Lyn Hill, la portavoz del hospital el cual asistió en el parto de más de 5.000 bebés el año pasado.

Los oficiales locales están interviniendo para expresar sus opiniones sobre el tema.

El Senador del Estado, Marty Connor D–Brooklyn Heights) cuyos colegas podrían forzar al estado a llevar a cabo audiencias públicas sobre el plan para cerrar el pabellón de maternidad ha llamando a una continuación en proveer números honestos.

“El servicio es demasiado importante para la comunidad para permitir que lo cierran,” anadió.

Las altas primas por negligencia médica han obligado a un hospital de Brooklyn a cerrar completamente su pabellón de obstetricia el cual en la actualidad emplea a 350 personas. El Long Island College Hospital, en la sección de Cobble Hill en Brooklyn, tiene una deuda aproximada de 170 millones de dólares de los cuales un 33% corresponden al departamento de obstetricia que tiene una prima por negligencia más alta que muchos otros departamentos.

En Nueva York los médicos y hospitales pagan primas para seguros por negligencia médica que son los más costosos de todo el país. El año pasado, tras el incremento de las primas en un 14%, el gobernador Spitzer puso al cargo a un grupo de trabajo para investigar y abordar los altos costos relacionados con la negligencia médica. El grupo no presentó un reporte final y a principios de este mes en lugar de incrementar las primas una vez más, el Superintendente de Seguros, Eric Dinallo, anunció un retraso en determinar las nuevas primas para que los legisladores tengan más tiempo en abordar el tema.

"La conclusión es, no estoy sorprendido que uno de los principales hospitales que asiste a un número considerable de partos esté interrumpiendo sus servicios de obstetricia," según ha comentado Donna Montalto, la directora ejecutiva de la asociación profesional del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos en Nueva York."Esto dice mucho sobre la crisis."

Mucho piensan que este paso hará que muchas personas acudan al competidor Beth Israel.

En los últimos meses muchos médicos, especialmente aquellos especializados en obstetricia, se ven obligados a tomar decisiones relacionados con cambios en su carrera profesional debido al gran aumento de las primas en los seguros por negligencia médica. Los médicos en la zona del Lower Hudson Valley y de Nueva York están siendo especialmente afectados, e incluso muchos indican que cambiarán de especialidad si los legisladores estatales no intervienen.

El silencio, tras una batalla durante décadas entres los médicos y las compañiás aseguradores, surgió amenazadoramente en los últimos meses a causa de una propuesta sobre un recargo de 50.000 dólares por encima de los 137.000 dólares o más que cada obstetra/ginecólogo paga anualmente.

Los defensores comentan que mientras los médicos están esperando a ver si el costo incrementará están obligados a tomar decisiones difíciles que pueden costar más a los pacientes o comprometer la seguridad.

Las masiva propuesta de los recargos está no tan solo conduciendo a muchos obstetras a cambiar su especialidad pero también muchos huyen del estado. Con los números declinando rápidamente, muchos médicos cuestionan lo que le espera a la próxima generación.

Michael Rosenberg ha publicado lo siguiente en un esfuerzo para promover una legislación positiva:

“Con tan solo cuatro días para que el Director General de Seguros esté preparado para imponer otro aumento exorbitante, a las de ya de por sí inasequibles primas, para los seguros por responsabilidad médica, los médicos en todo el estado de Nueva York instan al Cuerpo Legislativo Estatal que regresen a Albany para adoptar medidas para prevenir un desastre a la hora de acceder a la asistencia sanitaria.

Esta situación a la que se enfrentan los médicos en Nueva York es terrible. Están atrapados en una cada vez más estrecha restricción entre el rápido aumento de los gastos generales y la disminución de reembolsos. Los médicos de Nueva York se están enfrentando a dificultades con el aumento del 14% en el seguro por negligencia médica que fue impuesto el pasado mes de julio. Así como el aumento acumulativo de 55-80% de las primas en los últimos cinco años. Al mismo tiempo los médicos se enfrentan a continuos esfuerzos, por parte de las compañías de seguros médicos privadas y públicas, para limitar los reembolsos, incluyendo una rebaja draconiano del 10.6% en sus reembolsos de Medicare, fijados para ser implementados el día 1 de julio, a no ser que el Congreso actue en las próximas 48 horas para prevenir dicha rebaja.

Aún a pesar de estos problemas el Cuerpo Legislativo partió de Albany sin haber tomado cualquier tipo de medidas para impedir un desastre inminente. Para muchos médicos, los incrementos de las primas que se esperan a ser anunciados la próxima semana, serán inasequibles. Y en consecuencia no les será posible practicar la medicina.

Esperamos que una reforma significativa tenga lugar en Nueva York y no se produzca a costa de una asistencia sanitaria de calidad para sus ciudadanos.