Negligencia Médica de Nueva York

Cuando entra en un hospital para un procedimiento rutinario espera salir tan bien o incluso mejor que cuando entró. De todos modos los hospitales de Nueva York son cada vez más antihigiénicos y las infecciones que se contraen en el hospital causan más “víctimas mortales que el SIDA, el cáncer de mama y los accidentes de tráfico combinados”.

A pesar de que existen afirmaciones históricas de los hospitales que dichas infecciones son riesgos inevitables asociados con las cirugías, la realidad es que la mayoría de las infecciones contraídas en los hospitales pueden ser prevenidas através de simples métodos más higiénicos. Estos métodos incluyen obligar al personal del hospital a lavarse las manos y esterilizar todo el equipo quirúrgico.

Ha habido una reciente ola de demandas por negligencia médica contra hospitales por infecciones contraídas en los mismos hospitales. Por ejemplo, recientemente un jurado otorgó más de 2.5 millones de dólares a un paciente que contrajo una infección de estafilococo aúreo durante una intervención quirúrgica de corazón. Este es tan solo un ejemplo de uno de los muchos juicios que están teniendo éxito en todo el país.
También ha habido presión para que los hospitales tomen medidas al respecto. Por un lado, a los hospitales de Nueva York se les exige informar al Departamento de Salud del Estado de Nueva York de sus índices de infecciones contraídas en sus hospitales. Por otro lado, Medicare ahora rechaza devoluciones por ciertas infecciones contraídas en los hospitales, lo cual significa que se forzará a los hospitales a pagar los gastos médicos relacionados con el tratamiento de estas enfermedades.

Siguiendo las noticias de la semana pasada referentes al cierre del pabellón de obstetricia en el Long Island College Hospital en Brooklyn, el estado de Nueva York ha decidido defenderse. Al querer cerrar el pabellón debido al aumento de las primas de los seguros por negligencia médica, el estado exige que el hospital presente pruebas de que otros hospitales de la zona son capaces de atender a gran cantidad de pacientes antes de que puedan hacerlo.
¿Les será posible?

El New York Methodist Hospital y el Maimonides Medical Center comentaron al Brooklyn Paper que los departamentos de obstetricia están operando al cien por cien de su capacidad.

“No estamos en posición de acomodar un gran volumen de casos de maternidad,” según comentó Eileen Tynion portavoz del Maimonides, el hospital de Borough Park que asistió en el parto de 7.027 recien nacidos, mucho más que cualquier otro hospital en el estado el año pasado.

Tampoco hay espacio en el hostal en el Park Slope del Methodist Hospital.

“Acabamos de expandirnos para satisfacer la demanda y ya hemos llegado al cien por cien de nuestra capacidad,” dijo Lyn Hill, la portavoz del hospital el cual asistió en el parto de más de 5.000 bebés el año pasado.

Los oficiales locales están interviniendo para expresar sus opiniones sobre el tema.

El Senador del Estado, Marty Connor D–Brooklyn Heights) cuyos colegas podrían forzar al estado a llevar a cabo audiencias públicas sobre el plan para cerrar el pabellón de maternidad ha llamando a una continuación en proveer números honestos.

“El servicio es demasiado importante para la comunidad para permitir que lo cierran,” anadió.

Las altas primas por negligencia médica han obligado a un hospital de Brooklyn a cerrar completamente su pabellón de obstetricia el cual en la actualidad emplea a 350 personas. El Long Island College Hospital, en la sección de Cobble Hill en Brooklyn, tiene una deuda aproximada de 170 millones de dólares de los cuales un 33% corresponden al departamento de obstetricia que tiene una prima por negligencia más alta que muchos otros departamentos.

En Nueva York los médicos y hospitales pagan primas para seguros por negligencia médica que son los más costosos de todo el país. El año pasado, tras el incremento de las primas en un 14%, el gobernador Spitzer puso al cargo a un grupo de trabajo para investigar y abordar los altos costos relacionados con la negligencia médica. El grupo no presentó un reporte final y a principios de este mes en lugar de incrementar las primas una vez más, el Superintendente de Seguros, Eric Dinallo, anunció un retraso en determinar las nuevas primas para que los legisladores tengan más tiempo en abordar el tema.

"La conclusión es, no estoy sorprendido que uno de los principales hospitales que asiste a un número considerable de partos esté interrumpiendo sus servicios de obstetricia," según ha comentado Donna Montalto, la directora ejecutiva de la asociación profesional del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos en Nueva York."Esto dice mucho sobre la crisis."

Mucho piensan que este paso hará que muchas personas acudan al competidor Beth Israel.

Esta semana el gobierno federal ha publicado un reporte referente a los costes de la negligencia médica en lo que se refiere a cuidados adicionales después de los errores que se cometen en los hospitales. De ABC.com:

Los archivos indican qye uno de cada 10 pacientes que mueren en un periodo de 90 días tras haber sido sometidos a una cirugía, mueren debido a errores prevenibles y un tercio de las muertes suceden después de que el paciente ha sido dado de alta.

Un paciente que desarrolla insuficiencia respiratoria aguda tras una cirugía cuesta a la compañía de seguros 28.218 dólares o un 52 por ciento extra, mientras que una infección cuesta 19.480 dólares o un 48 por ciento más, según encontraron los investigadores de la agencia, William Encinosa y Fred Hellinger.

También encontraron que los errores relacionados con los cuidados de enfermería, como una úlcera por presión y fracturas en la cadera, suman 12.196 dólares al promedio de la factura.

"La eliminación de errores médicos y sus consecuecias debe ser la prioridad número uno en nuestro sistema de atención sanitaria,"La directora de la Agencia para la Investigación del Cuidado de la Salud y la Calidad (AHRQ), Carolyn Clancy, manifestó en una declaración.

El Newsweek pone de manifiesto los problemas que afectan al sistema de hospitales psiquiátricos y que causaron la muerte de la residente de Brooklyn, Esmin Green.  Según el artículo la administración inadecuada de los pacientes y un largo tiempo de espera no son poco comunes en el que se conoce como Edificio G en el Kings County Hospital, incluyendo la falsificación de documentos para ocultar el problema de congestionamiento masivo.

El 18 de junio, mientras la Sra. Green esperaba para obtener ayuda, el Colegio Americano de Médicos de Emergencias publicó una encuenta a nivel nacional sobre los directores de las salas de emergencia. Más de un 80% comentó que los pacientes psiquiátricos deberían estar en un centro dedicado a emergencias para estos pacientes, como los que se establecieron en Nueva York a finales de los 80. El Edificio G del Kings County Hospital, donde falleció la Sra. Green, era uno de los mayores centro de este tipo en toda la ciudad. Pero si la historia nos cuenta alguna cosa es que aislar a los pacientes psiquiátricos de los demás pacientes no resolverá el problema. En Nueva York, al menos, éste enforque parece haber fomentado un ambiente propicio para el abuso y la negligencia.

El indicente que afectó a la Sra. Green ha resultado en una reforma inmediata en el Kings County Hospital. Pero, ¿es suficiente para hacer los cambios necesarios en centros similares en todo el país?

Los despliegues emocionales son otra forma de abuso verbal de los médicos hacia otros empleados del hospital lo cual se está convirtiendo en una gran problema, especialmente como se relaciona en casos de negligencia médica. La Comisión Conjunta (Joint Comisión), la cual es una agencia acreditadora de hospitales a nivel nacional, ahora alega que la evidencia de dicho comportamiento apunta a más y más a errores médicos.

El Dr. Mark Chassin, presidente de la Comisión Conjunta, ha comentado que un mayor énfasis en la prevención de errores médicos ha dejado claro la cultura de intimidación que contribuye a estos errores.

"Es un problema del que no se informa, pone en peligro la seguridad de los pacientes y se ha convertido en algo tan arraigado al sistema de asistencia médica que se habla de ello rara vez," el Dr.Chassin comentó a los reporteros el miércoles.

Si bien la intimidación parece ocurrir en tan solo entre un cuatro a un seis por ciento de los médicos y otros miembros del personal del hospital, es un gran porcentaje cuando se trata de situaciones de vida o muerte. La modificación de un sistema que aplica estrictas violaciones contra aquellas personas que intimidan podría llegar muy lejos prestando a los pacientes un mejor cuidado y evitando casos de negligencia médica.

Han habido muchos comentarios en toda la blogosfera referentes a la muerte ilícta de Esmin Green mientras esperaba para ser tratada en el Kings County Hospital. La Sra. Green, residente de Brooklyn, había estado esperando más de 24 horas para ser atentida cuando cayó al suelo y donde estuvo desatendida durante más de una hora. Varios miembros del personal del hospital aparecen en una grabación de vigilancia pasando cerca de la mujer incluso cuando estaba en el suelo inconsciente. Cuando finalmente se le prestó asistencia se dictaminó que estaba muerta.

En un informe reciente publicado por el Departamento de Salud del estado de Nueva York se constató que los neoyorquinos que fueron sometidos a algún tipo de cirugía en el estado, desarrollaron infecciones en porcentajes mayores al resto del país. El estudio estableció un sobrecogedor 37% más infecciones que en cualquier otro estado.

"El único índice de infecciones aceptable es cero, por lo que aquellos hospitales que se conforman con índices menores a la media son lugares peligrosos," según comentarios de Betsy McCaughey, fundadora del Comité para la Reducción de Muertes por Infección.

Los funcionarios de salud estatal dijeron que no podían explicar la disparidad entre los porcentajes de infección en Nueva York y el resto del país. Pero indicaron que en la ciudad de Nueva York el índice de la línea central asociada con infecciones fue menor que el de los hospitales en el norte del estado, y añadieron que estos últimos elevaron el promedio estatal.

Las infecciones siempre pueden conducir a problemas más serios, como la muerte, lo cual es inadmisible en algo que pueder ser fácilmente prevenido.

Este fascinante retrato de un hospital en Brooklyn, Nueva York es mucho más que batas blancas o pitidos de consolas. Es America en el siglo 21 en el microcosmos.

Un nuevo libro, Hospital: Hombre, Mujer, Nacimiento, Muerte, Infinito, Más Cinta Roja, Mal Comportamiento, Dinero, Dios y Diversidad en Asteroides, plasma un espectro completo de factores que determinan que clase de cuidado médico reciben las personas en éste país.

Respecto, o más bien la falta de respecto, es quizá el tema más consistente en “Hospital”. Es dificil decir que el respeto les importa más a los habitantes de Maimonides que el dinero, ya que en ésta economía el dinero, cada vez más, es la manera en como medimos nuestro patrimonio económico. Un ex-presidente de ortopedia comentó que se enemistó con Briar porque queria dar prioridad a aquellos pacientes en la sala de espera que pagaban de su bolsillo o tenian un seguro médico completo.: “Las personas que pagan asistencia sanitaria no quieren estar en la sala de espera con cincuenta personas más. Quieren que los visiten a tiempo. Creo que es bastante razonable.”