Negligencia Médica de Nueva York

En un extraño caso de “negligencia médica” y acoso el New York Newsday reporta:

Richard Karpf de niño fue acosado en el colegio y sus compañeros de piso lo echaron de su apartamento mientras asistia a una escuela de medicina en México.

Dennis White empezó a sufrir ataques de pánico cuando tenia 6 años y de adulto sufrió trastornos del sueño y depresión.

Sus vidas se cruzaron en 1996 cuando Richard Karpf se convirtió en el psiquiatra de Dennis White. Seis años después el Sr. White llamó a la policía para comentarles que el Sr. Karpf le había dado a conocer un plan para matar a gente y alimentar sus cuerpos desmembrados a los tiburones.

Ayer los dos hombres se encontraron de nuevo en el juicio por negligencia médica contra el Sr. Karpf abierto ante la Corte Suprema del Estado en Mineola.

Si usted ha sido acosado por un médico, psiquiatra o quizá un paciente, por favor póngase en contacto con un abogado.

La aparente disminución en las sanciones contra médicos que cometen errores e indiscreciones es sin duda alarmante. All Headline News reporta:

Nueva York, Nueva York (AHN) - Mientras las quejas contra los médicos continúan aumentando en la Gran Manzana, la Oficina de Conducta Médica Profesional del estado de Nueva York ha penalizado a menos médicos en el año 2007, un mínimo histórico en 11 años.

Un reporte de 18 páginas emitido por el Grupo de Investigación de Intereses Públicos de Nueva York (New York Public Interest Research Group) y el Centro para Consumidores Médicos (Center for Medical Consumers) atribuyó el descenso de medidas disciplinarias al alto índice del uso de sistemas de vigilancia no disciplinarios por parte de la Oficina de Conducta Médica Profesional (OPMC).

El artículo continúa:

Desde 1996 al año 2003 las acciones prejuiciales en forma de anulaciones de licencias, suspensiones y restricciones en la práctica aumentaron de 314 a 395 en el estado. Pero en los últimos cinco años han disminuido en un 20 por ciento a 316 en el año 2007.

Es deplorable que la ciudad de Nueva York haya experimentado una imposición permisiva en las regulaciones de negligencia médica. Afortunadamente el Grupo de Investigación de Intereses Públicos de Nueva York está tomando lo que han dejado otros y está concienciando al público sobre el tema.

Los médicos recurren a disculpas en casos de accidentes. El New York Times señala:

En la Unidersidad de Illinois, por ejemplo, de 37 casos donde el hospital reconoció un error prevenible y se disculpó, tan solo un paciente presentó una demanda. En el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan las reclamaciones y las demandas existentes fueron reducidas de 262 en el año 2001 a 83 en agosto del año pasado y los gastos legales cortados por dos tercios.

Para fomentar sinceridad más de 30 estados han implementado una ley de disculpa para errores médicos que son inadmisibles en la corte. Esto suena como un paso razonable que debería ser adoptado por otros estados o convertirse en ley federal. Dichas leyes podrían contribuir a hacer públicos un mayor número de errores. Aquellos pacientes que han resultado lesionados o heridos debido a la negligencia del médico todavía pueden presentar una demanda por negligencia médica utilizando otros tipos de evidencia para autentificar su caso.

Admitir errores es tan solo el primer paso hacia una reforma en el sistema de atención sanitaria para que ocurran menos errores. Pero las reformas pueden ser más efectivas si los médicos son más sinceros sobre como cometieron el error. Los pacientes parecen menos furiosos cuando se les dá una explicación honesta, una pronta disculpa y una compensación justa por el daño que han sufrido.

En casos de errores legítimos quizá una disculpa del médico es lo mejor.

Tal y como indica la doctrina Feres de la Corte Suprema, los soldados no pueden presentar una demanda por negligencia médica. Rick Mays en el Army Times destaca:

Un congresista de Nueva York está buscando partidarios para un proyecto de ley que permitiría al personal de las fuerzas armadas a demandar a un médico por negligencia médica.

El Decreto de Responsabilidad Médica Militar Carmelo Rodríguez, introducido por el Congresista Demócrata Maurice Hinchey, fue nombrada por un sargento de la Marina que falleció el año pasado de cáncer de piel tras, lo que el Sr. Hinchey ha comentado, una serie de errores por parte del personal médico militar.

El Sr. Rodríguez, quien tenia 29 años cuando falleció, tenia un melanoma en sus nalgas y fue diagnosticado erróneamente, por médicos militares en Iraq, como una marca de nacimieno o una verruga. Según comentarios del Sr. Hinchey, mencionando el historial médico que su oficina obtuvo del ejército cuando la familia del soldado de la marina solictió su ayuda.

El Sr. Hinchey dijo que el sargento Rodríguez fue sometido a tres cirugías, radiación y quimioterapia pero el tratamiento llegó demasiado tarde después de que el cáncer se huberia expandido.

Su legislación podría invertir un dictamen en 1950 por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos, más conocida como la Doctrina Feres, que prohibe demandas por negligencia médica que perjudican a miembros de las fuerzas armadas.

Esperamos que la Doctrina Feres será invalidada por el Decreto de Responsabilidad Médica Militar, con el fin de que los médicos militares puedan ser considerados responsables y nuestros soldados puedan tener un mejor cuidado militar.

Merck esencialmente ha creado un estudio científica y éticamente cuestionable para Vioxx. El Wall Street Journal reporta:

Merck ha acordado pagar 58 millones de dólares para resolver alegaciones por varias docenas de estados que la compañia usó publicidad engañosa para promover el fármaco Vioxx. Esta es una cantidad relativamente moderada teniendo en cuenta que Merck ha fijado 4.85 billones de dólares para resolver miles de demandas por lesión personal a causa del calmante que ha sido descontinuado.

Pero un detalle ha capturado nuestra atención: la compañía se ha comprometido a no hacer uso de los servicios de “ghostwriting” (escritores profesionales que son remunerados para escribir reportes que son oficialmente acreditados a otras personas, en éste caso a Merck), según una declaración del Procurador General de Pensilvania.

Espera, ¿no acabamos de oír algo referente al “ghostwriting” y Vioxx? Oh, claro, fue el mes pasado cuando un artículo comentó que algunos estudios publicados sobre el Vioxx fueron escritos por “ghostwritters” sin crédito contratados por la compañía.

No puedo creer que Merck use métodos dudosos y engañosos del “ghostowriting” para promover su producto.

Me alegra saber que esto se está resolviendo legalmente en lugar de ser completamente ignorado.

En un reciente mensaje del Wall Street Journal destaca que un estudio publicado sobre asuntos de salud informa que las primas por negligencias médicas en Massachusetts en realidad han disminuido desde el año 2005:

Dada la frecuencia con que escuchamos las quejas sobre el aumento de las primas por negligencia médica, no hemos podido evitar observar un estudio que insinua que las tarifas han disminuido ligeramente en Massachusetts durante los últimos 15 años más o menos.

Los investigadores se enfocaron en primas por pólizas con cobertura hasta un millon de dólares por demanda y 3 millones de dólares anuales. En términos ajustados por la inflación la prima media en el año 2005 fue de 17,810 dólares por debajo de los 17,907 dólares en el año 1990. Las cifras están basadas en pólizas vendidas por ProMutual, una mútua de seguros regulada por el estado bien conocida en Massachusetts.

Esperamos que esto signifique una tendencia en las primas por negligencia médica de todos los Estados Unidos incluyendo Florida, California y Washington DC.

La responsabilidad por negligencia médica es crítica para la salud de los pacientes. Hay un movimiento en Nueva York para crear una major transparencia en ésta área clave. New York Newsday informa:

Bajo la propuesta de Paterson, cualquier cambio en la disciplina profesional se hará público. En estos momentos no se le notifica al público de la falta de ética profesional de un médico, al menos y hasta que dicho médico sea declarado culpable. Los cargos se emiten tras haberse completado un investigación que puede tomar un promedio de unos seis meses.

El objetivo es dar a la Oficina de Conducta Médica Profesional (Office of Professional Medical Conduct) más autoridad y supervisión sobre los médicos con el fin de proveer a los neoyorquinos con más información, en caso de amenazas contra la salud pública y para evitar que ocurran problemas desde un principio.

El artículo continúa:

Actualmente la ley estatal no notifica cuando un oficial puede notificar cambios de falta de ética profesional al público. Pero los abogados del estado comentan que es necesario un cambio legislativo antes de que los cargos contra un médico puedan ser publicados.

Una investigación en el año 2005 efectuada por la oficina del controlador encontró que la Oficina de Conducta Médica Profesional fue exhaustiva en la investigación de posibles casos de falta de ética profesional, pero no fue arraigada de manera proactiva.

Esperemos que éste movimiento legislativo tenga éxito para la salud pública y un mayor índice de responsabilidad.

La operación por láser o Lasik, comúnmente conocida en Estados Unidos, es un gran negocio dentro de la comunidad médica. Y la pregunta es, ¿es Lasik para todos?. ¿Están los médicos optando al láser o Lasik cuando en realidad deberían intentar otros medios?. Laura Neergaard, escritora sobre temas médicos señala:

Cerca de 7.6 millones de estadounidenses han sido sometidos a alguna forma de corrección de visión vía láser, incluyendo la cirugía Lasik, que asciende a 2,000 dólares por ojo. El procedimiento Lasik es rápido, y si no existen pormenores, indoloro. Los médicos cortan una aleta en la córnea, la parte transparente que cubre el ojo, apuntan el láser por debajo y la eliminan para remodelar la córnea y obtener una visión más clara.

El Dr. Solomon estima que menos del 1 por ciento de los pacientes sufren complicaciones graves que resultan en visión deficiente.

¿Por qué la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) está llevando a cabo un estudio sobre la satisfacción y la salud en pacientes de Lasik?
Laura continúa:

No cometa errores: Muchos pacientes de Lasik salen de la consulta del médico con la visión más clara, inclusive mejor.

Pero no todos son buenos candidatos y algunos pocos afortunados sufren efectos secudarios: mala visión, dolorosos ojos secos, resplandor en los ojos o problemas de visión nocturnos.

¿Són grandes los riesgos? La Administración de Alimentos y Medicamentos ha emprendido una nueva iniciativa para determinar si las advertencias sobre los riesgos del Lasik son apropiadas. Dicha agencia está en contacto con oftalmólogos para un estudio que preveé la participación de pacientes de Lasik para comprender mejor quien ha tenido malos resultados y saber exactamente cuales son sus quejas.

Es estupendo que la Administración de Alimentos y Medicamentos está finalmente tomando conciencia en el asunto después de que éste procedimiento se ha llevado a cabo durante una década. Así la próxima genenación de pacientes de Lasik estarán más contentos, seguros y más saludables.

La medicina que usan los estadounidenses para estados de salud crónicos está aumentando rápidamente. Linda A. Jackson escritora sobre temas de negocios para la Prensa Asociada (AP) señala:

Adicionalmente existen los anuncios incesantes de las compañías farmaceúticas. Al ser poco probable que éstos factores cambien, los médicos comentan que la proporción de estadounidenses a la medicación crónica tan solo puede crecer.

Jones, un especialista del corazón y decano de la facultad de médicina de la Universidad de Mississippi, ha pronosticado que “a menos que hagamos algo para cambiar la manera en como estamos gestionando la salud en este país ….. las cosas empeorarán en lugar de mejorar.”

Los estadounidenses compran muchos más medicamentos por persona que en cualquier otro país. Pero está poco claro el como sus recetas pueden compararse con la de aquellas personas que no poseen seguro médico en otros lugares. Por ejemplo, datos comparables no estaban disponibles para Europa.

Los datos de Medco demuestran que el año pasado el 51 por ciento de los niños y adultos estadounidentes tomaban una o más recetas médicas debido a un condición de salud crónica, aumentado de un 50 por ciento durante los cuatro años anteriores y un 47 por ciento en el año 2001. Muchos de éstos medicamentos los toman diariamente aunque algunos se necesitan con poco frecuencia.

La compañía examinó datos de recetas médicas del año 2001 al 2007 con una amplia representación de muestras de 2.5 millones de clientes, desde recién nacidos a ancianos.

El uso de medicamentos debido a problemas de salud crónicos se observó en todos los grupos demográficos:

- Al menos dos tercios de las mujeres de 20 años o más.
_ Uno de cada cuatro niños y adolescentes.
_ El 53 por ciento de hombres adultos.
_ Tres de cada cuatro personas de 65 años o más.

Entre las personas de la tercera edad el 20 por ciento de las mujeres y casi un 22 por ciento de los hombres toman cinco o más medicamentos diarios.

Karen Walker de Paterson, Nueva Jersey, toma 18 medicamentos diariamente para su hipertensión, diabetis, dolor crónico en la espalda y hombro, asma y el doloro transtorno muscular fibromialgia.

Solo cuando America dé un paso fuera de la máquina de andar de la asistencia médica y la crisis de responsabilidad médica sea aliviada.

Si ha experimentado una lesión relacionada con su salud puede resultar muy complejo y complicado saber que debe hacer. Findlaw provee ayuda:

P:¿Alquien que no está satisfecho con los resultados de su cirugía posee un caso de negligencia médica?
R: En general, no hay garantias en los resultados médicos. Obtener resultados inesperados o sin éxito no significa que se ha producido una negligencia médica. Para tener éxito en un caso de negligencia médica, el demandante debe mostrar una lesión o daño que ha resultado por la desviación del médico del cuidado normal aplicable al procedimiento.

P: ¿Qué debería hacer si pienso que tengo una caso de negligencia médica?
R: Debería hablar lo antes posible con un abogado especializado en éste tipo de casos. Explique al abogado lo que ha pasado exactamente. Desde su primera visita al médico u otro proveedor de servicios médicos hasta el último contacto que tuvo con él o ella. Si es posible, obtenga su historial médico y llévelos consigo a la primera reunión con el abogado. Hay tiempo límite que regula cuanto tiempo alguien puede esperar para presentar un demanda por negligencia médica, por lo que el tiempo es esencial.

P: ¿Qué es el “consentimiento informado”?
R: Aunque la definición específica del “consentimiento informado” puede variar de estado a estado, esencialmente significa que un médico (u otro proveedor de servicios médicos) debe explicar al paciente los beneficios, riesgos y alternativas relacionadas con cualquier procedimiento quirúrgico, procedimiento médico u otro tipo de tratamiento. El médico debe obtener el consentimiento del paciente por escrito para poder proceder.

P: ¿Tengo un caso contra un médico que me recetó un medicamento para un tratamiento pero no me indicó que formaba parte de un programa experimental?
R: Su médico tenía la obligación de informarle que el medicamento formaba parte de un programa experimental y usted tenía el derecho a negarse a participar. Puede tener motivos para una acción legal contra su médico basada en la omisión de obtener su “consentimiento informado” referente a éste tratamiento.

P: Si he firmado el formulario de consentimiento antes del procedimiento es considerado válido. ¿Puedo recuperar daños en caso de una demanda por negligencia contra mi médico?
R: Si, usted todavía podría recuperar los daños. El formulario de “consentimiento informado” no exime al médico de su responsabilidad, que fue negligente al desempeñar un procedimiento médico. Si puede establecer que su médico se desvió de los cuidados normales aplicables y resultó lesionado, puede recuperar daños en su contra. También podría tener una reclamación puesto que el procedimiento que realizó el médico fue más allá del consentimiento que usted le dió, en cuyo caso el médico podría ser responsable de asalto.

Bien resida en Nueva York, Washington DC o cualquier otro lugar y tiene más preguntas referentes a sus derechos y lo que se le debe o determinar si posee una negligencia médica válida, por favor póngase en contacto con un abogado responsable.